Drôle d’expérience qui nous est relatée par ces chercheurs de l’excellent Cornell Food & Brand Lab ! Le repas, partagé avec d’autres apparaît, mais seulement chez les hommes, comme un moment de rivalité et une « démonstration de virilité », écrivent les auteurs. Car en société, en compagnie d’autres hommes, les hommes mangent 30% de plus ! En synthèse, ces conclusions présentées dans la revue Frontiers in Nutrition montrent que « l'alimentation sociale » conduit à la suralimentation… surtout chez certains hommes.
Ces experts de la nutrition développent ici un concept qui perdure : celui d'exhibitionnisme alimentaire ! (Exhibitionist Eating). L'idée étant de savoir qui va manger plus que l'autre ? Car, même si les hommes ne le font pas consciemment, manger plus qu'un ami confine à la démonstration de virilité et de force, explique le co-auteur Kevin Kniffin, du Cornell Food & Brand Lab. En fait, surconsommer lors d'un repas de famille ou entre amis aurait peut-être, chez les hommes, plus à voir avec l'ego qu'avec la qualité de la nourriture…
L'étude conclut que les hommes courent ainsi un risque réel à manger en excès dans ces contextes de repas sociaux, alors qu'en réalité, il n'y a pas toujours de véritable incitation à le faire. Ici, ils invitent des étudiants, globalement de poids similaire, à participer à un défi qui consiste à manger des ailes de poulet soit en présence de spectateurs, soit seuls, sans spectateurs. Les participants sont incités à en consommer le plus possible par la remise d'une médaille (sans valeur). L'expérience montre que les participants vont :
– consommer environ 4 fois que d'habitude lorsqu'il n'y a pas de défi particulier,
– et 30% encore en plus en présence de spectateurs.
– Face aux spectateurs, les participants hommes décrivent l'expérience comme « stimulante » et « excitante » !
– Les femmes, en revanche, consomment moins face aux spectateurs et décrivent l'expérience comme légèrement embarrassante.
Bref, on comprend que pour certains hommes, le repas reste une occasion de rivaliser ?
Exhibitionist Eating: Who Wins Eating Competitions?(Visuel@Crédit: Daniel Miller)
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