Des niveaux élevés d’homocystéine sanguine, un biomarqueur des carences en vitamine B12 et en folates, sont en effet et ici associés à la fatigue chronique, par cette étude observationnelle d’une équipe de l’Osaka Metropolitan University (Japon). Ces résultats, présentés dans la revue Nutrients, élargissent avec cette nouvelle association, le spectre des conséquences cliniques de l’hyperhomocystéinémie.
La fatigue chronique est devenue un marqueur du mode de vie moderne, réduisant la qualité de vie et représentant un enjeu social affectant la productivité. Si le manque de repos est souvent invoqué,
des facteurs nutritionnels pourraient également jouer un rôle.
C’est a priori le cas de l’homocystéine, un acide aminé soufré dont les niveaux sanguins augmentent en cas de carences en vitamine B12 et en folates (B9), 2 vitamines hydrosolubles impliquées dans de nombreuses voies métaboliques, notamment la méthylation de l’ADN et la synthèse des neurotransmetteurs.
L’hyperhomocystéinémie est déjà établie comme un facteur de risque cardiovasculaire, de démence et de fractures, mais son lien avec la fatigue n’avait jamais été suggéré.
L’un des auteurs principaux, le Pr Hiroaki Kanouchi, chercheur à la Graduate School of Human Life and Ecology de l’Osaka Metropolitan University, ajoute : « Cette relation suggérée entre la vitamine B12, les folates et la fatigue renforce l’intérêt à porter aux niveaux d’homocystéine sanguine ».
L’étude, menée auprès d’environ 600 participants en bonne santé, a mesuré les concentrations sanguines d’homocystéine, de folates et de vitamine B12, puis a évalué la fatigue et la motivation via l’échelle de fatigue de Chalder et une échelle visuelle analogique. Les analyses de la relation entre homocystéine et fatigue ont été conduites séparément pour les hommes et les femmes, en prenant en compte les facteurs de confusion possibles, dont l’âge, la durée de sommeil et les habitudes alimentaires. L’analyse révèle que :
- les participants présentant des niveaux d’homocystéine sanguine plus élevés ont des taux de vitamine B12 et de folates plus bas, indépendamment du sexe ;
- des niveaux d’homocystéine plus élevés sont associés à une fatigue physique plus importante chez les hommes ;
- des niveaux d’homocystéine plus élevés sont associés à une diminution de la motivation chez les femmes ;
- les carences en vitamine B12 et folates, via leur impact sur les niveaux d’homocystéine, pourraient ainsi contribuer à la fatigue chronique.
Quelles implications ? Ces résultats invitent à élargir l’attention clinique portée à l’hyperhomocystéinémie au-delà des risques cardiovasculaires et neurodégénératifs, pour inclure les symptômes de fatigue et de démotivation.
Si l’étude, d’observation, ne permet pas d’établir de lien causal entre homocystéine et fatigue, elle suggère que la supplémentation en B12 et folates pourrait constituer un outil thérapeutique contre la fatigue et la perte de motivation. Des essais cliniques restent nécessaires pour confirmer cette relation.
Source: Nutrients May 28, 2026 DOI: 10.3390/nu18060941 Blood homocysteine levels are associated with physical fatigue in men and decreased motivation in women in healthy Japanese adults
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