Cette équipe de la Cleveland Clinic (Ohio) confirme le lien déjà suggéré entre les substituts du sucre et un risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral (AVC). La recherche, publiée dans l’European Heart Journal, pointe la responsabilité d’un composé particulier, le xylitol, un édulcorant « zéro calorie » courant dans certains bonbons et le dentifrice sans sucre.
Le xylitol est un substitut du sucre couramment utilisé dans les bonbons, les gommes, certains produits de boulangerie et produits oraux sans sucre comme le dentifrice. Au cours de la dernière décennie, l’utilisation de substituts du sucre, notamment d’alcools de sucre et d’édulcorants artificiels a considérablement augmenté dans les aliments transformés tout en étant présentés comme des alternatives plus saines.
La recherche, dirigée par le Dr Stanley Hazen, révèle que des quantités plus élevées d'alcool sucré xylitol sont associées à un risque accru d'événements cardiovasculaires. La même équipe avait déjà démontré un lien similaire entre l’érythritol, un autre sucre alcoolisé, et le risque cardiovasculaire : « notre nouvelle étude montre une fois de plus l’urgence de mieux cerner les effets des alcools de sucre et des édulcorants artificiels, d'autant plus qu'ils continuent d'être recommandés pour lutter contre l'obésité ou le diabète. Cela ne signifie pas qu’il faille jeter votre dentifrice s'il contient du xylitol, mais qu’il faut être conscients que la consommation d'un produit contenant des niveaux élevés de ce composé pourrait augmenter le risque d'événements liés à des caillots sanguins ».
Une association dose-dépendante avec un risque accru de thrombose
L’étude menée auprès de plus de 3.000 participants aux Etats-Unis et en Europe, révèle que :
- des niveaux élevés de xylitol en circulation sont en effet associés à un risque élevé d'événements cardiovasculaires sur 3 ans : c’est le cas notamment du tiers des participants présentant la plus grande quantité de xylitol dans le plasma sanguin ;
- le xylitol provoque la coagulation des plaquettes et augmente le risque de thrombose veineuse ;
- chaque mesure de la capacité de coagulation augmente de manière significative immédiatement après l’ingestion de xylitol, mais pas de glucose.
Pris ensemble ces résultats justifient d’autres recherches sur ces sucres alcoolisés. Cependant les auteurs considèrent d’ores et déjà que ces « édulcorants » font bien partie des facteurs qui contribuent au risque cardiovasculaire résiduel.
L’équipe continue à suivre ces patients au fil du temps et a identifié des signatures chimiques dans le sang qui peuvent prédire le développement futur de maladies cardiaques et métaboliques.
Source: European Heart Journal 6 June, 2024 DOI: 10.1093/eurheartj/ehae244 Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk
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