L’ocytocine, appelée aussi « hormone de l’amour » et dont les bénéfices suggérés se multiplient, pourrait contribuer à améliorer les symptômes de l’anorexie. Un trouble du comportement alimentaire qui se développe fréquemment peu après la puberté, en simultané avec une obsession de la nourriture et du poids. Cette étude, publiée dans la revue scientifique Psychoneuroendocrinology, qui a regardé l’effet de l’ocytocine administrée par spray intranasal, sur la réponse aux stimuli alimentaires, doit être confirmée sur un échantillon plus large et sur un plus long terme. Mais l'hormone présente des effets prometteurs.(Une étude, menée par la même équipe, révèle parallèlement les différences d'expression du gène récepteur de l'ocytocine, chez les patients anorexiques, dans la revue PLoS ONE (2)).
L'étude, menée par des chercheurs de l'Université Inje (Corée) et du King College de Londres, révèle que 31 femmes de Corée du Sud, atteintes d'anorexie et qui ont reçu de l'ocytocine par spray intranasal (vs un placebo) prêtent moins d'attention aux stimuli liés à l'alimentation ou des stimuli négatifs de forme, ici, à des images d'aliments ou de silhouettes plus enrobées, présentées sur écran, 45 minutes après la pulvérisation. Cependant, alors qu'à la fin du visionnage, on proposait du jus de fruits à volonté aux participantes, l'ocytocine n'a eu aucun effet sur la quantité consommée, aussi importante qu'avec le placebo.
Les effets décrits à ce stade sont de court terme et ne suggèrent pas une amélioration durable dans les symptômes de l'anorexie. Cependant, ces résultats suggèrent que l'ocytocine pourrait peut-être, sous preuve de données plus larges, venir en complément des thérapies cognitivo-comportementales classiques de l'anorexie.
Psychoneuroendocrinology March 13 2014 DOI: org/10.1016/j.psyneuen.2014.02.019 Intranasal oxytocin attenuates attentional bias for eating and fat shape stimuli in patients with anorexia nervosa
PLoS ONE February 11, 2014 DOI: 10.1371/journal.pone.0088673 Differential Methylation of the Oxytocin Receptor Gene in Patients with Anorexia Nervosa: A Pilot Study
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